Una taberna in Portogallo è una promessa sul prezzo prima che sul cibo. Vino misurato invece che elencato, piatti che arrivano senza cerimonie, una sala mai rinnovata perché nessuno l’ha chiesto. Casa Costa è una di queste, ed è il posto documentato più economico di Coimbra dove mangiare il piatto su cui questa regione discute.
La travel writer Ola Daniela lo colloca in Rua Augusto Filipe Simões, lo classifica € sulla propria scala e indica la chanfana e la cucina da taverna tradizionale come ciò che fa. È l’intera documentazione pubblicata per questo indirizzo, e questa pagina è onesta su quanto sia scarna. Quello che può fare è dirti che sapore dovrebbe avere la chanfana, quanto costa in pratica una taverna come questa e cosa accertare prima di muoverti.
Il piatto per cui è nota
La chanfana è cabra velha, capra vecchia, oltre l’età riproduttiva: tagliata a pezzi, coperta di vino rosso con aglio, alloro, pepe e strutto, e lasciata per ore in una pentola di terracotta nera sigillata in un forno a legna. L’acidità e il tempo ammorbidiscono un animale che altrimenti sarebbe immangiabile. Il risultato è scuro, vinoso, leggermente selvatico, e si stacca dall’osso senza alcuna resistenza.
Una buona ha corpo senza essere unta e sa di vino ridotto più che di vino aggiunto. Una cattiva è capra dura in un sughetto sottile, e la differenza è interamente la durata della cottura.
Non è un piatto della città di Coimbra. L’origine documentata è il Mosteiro de Semide, vicino a Miranda do Corvo, dove le monache ricevevano carne di capra come affitto e la conservavano cuocendola nel vino. Tre comuni (Miranda do Corvo, Lousã e Vila Nova de Poiares) rivendicano ciascuno il primato e ciascuno ospita per questo una settimana gastronomica. I ristoranti di Coimbra la servono. Le colline a sud l’hanno prodotta.
La storia delle origini napoleoniche, in cui gli abitanti dei villaggi inventano il piatto per nutrire o avvelenare i soldati francesi, non è sostenuta dalla documentazione. Il resoconto con fonti lo dice chiaramente e preferisce la spiegazione poco gloriosa: avevi una vecchia capra e dovevi mangiarla.
Quella versione poco gloriosa è comunque la storia migliore. La chanfana appartiene alla stessa economia dell’animale intero dei negalhos e della zuppa di nozze fatta col brodo della brasatura: della capra non si sprecava nulla, e ogni parte diventava un piatto con un nome. Una cucina che cuoce ancora così conserva un sistema di contabilità tanto quanto una ricetta.
Cosa compra davvero la fascia €
La fascia € di Ola Daniela è la sua scala personale, non quella della Michelin, e non c’è alcun prezzo di menu pubblicato a sostegno. Ma un simbolo singolo su una taverna portoghese ha un significato abbastanza costante e vale la pena spiegarlo.
Significa che il vino arriva in brocca e costa pochissimo. Significa che le porzioni sono abbondanti e una meia dose, una mezza porzione, è un ordine normale e senza imbarazzo. Significa che il couvert, il pane e le olive che arrivano senza che li chieda, viene fatto pagare e si può rimandare indietro. Significa che la sala è funzionale più che disegnata.
Di solito significa anche contanti. Qui non è pubblicato nulla sui pagamenti, e le piccole taverne di questa città sono incostanti sui terminali per le carte. Porta banconote.
Non significa invece una cucina peggiore. La migliore chanfana del Portogallo centrale si fa in sale esattamente come questa, da persone che l’hanno fatta mille volte, per clienti che se ne accorgerebbero subito se calasse. In Portogallo prezzo e qualità si separano presto, e questo è uno dei posti in cui succede.
Confrontala con l’altra estremità della gamma della città. Arcadas, dall’altra parte del fiume in un palazzo, non pubblica alcun prezzo; nemmeno questa taverna, ma per la ragione opposta. L’una presume che tu non chieda e l’altra presume che tu già sappia.
Il problema dell’indirizzo
Due cose sulla posizione mancano davvero, e devi pianificare tenendo conto di entrambe.
Non c’è il numero civico. Ola Daniela indica la via, Rua Augusto Filipe Simões, e niente di più preciso. Nessun’altra fonte che abbiamo letto riporta questo ristorante, quindi non c’è nulla con cui verificarlo.
Nessuna fonte colloca la via in un quartiere con nome. Ogni altro ristorante di questa guida si trova nella Baixa, nell’Alta o a Santa Clara. Questo non è archiviato in nessun quartiere perché assegnarlo a uno sarebbe un’ipotesi, e un’ipotesi in un elenco appare esattamente come un fatto.
La conseguenza pratica: inserisci il nome della via in un’app di mappe prima di lasciare l’alloggio e concediti più tempo di cammino di quanto pensi. Il centro di Coimbra è compatto ma la sua rete di strade non lo è, e la collina trasforma una breve distanza sulla mappa in una lunga a piedi: vedi come spostarsi a Coimbra.
Se vuoi un indirizzo di chanfana che si trovi senza fatica, A Cozinha da Maria è in mezzo alla città bassa, classificato €€, e ha la raccomandazione pubblicata più forte della città per lo stesso piatto.
Cosa non è pubblicato
Un elenco completo, perché è breve e determina come usare questa pagina.
Nessun orario di apertura. Nessun giorno di chiusura. Nessun numero di telefono. Nessun sito ufficiale. Nessun numero civico. Nessun quartiere con nome. Nessun menu. Nessun prezzo singolo. Nessuna valutazione che riporteremo.
Una travel writer con nome ha mangiato qui, le è piaciuto, e ha annotato la via, la fascia di prezzo e il fatto che fa la chanfana. Tutto il resto di questa pagina riguarda il piatto in sé o il modo in cui funzionano in generale le taverne di questo tipo in Portogallo, ed è etichettato come tale.
È una pagina difendibile e insolita. La maggior parte delle guide avrebbe riempito quelle lacune con frasi dal tono sicuro costruite dal nulla. Il risultato si legge meglio e ti manda davanti a una porta chiusa alle 15:00 di un lunedì senza che tu abbia potuto saperlo.
Quindi l’istruzione qui è all’antica: trova la via, guarda la porta e, se è chiusa, cammina fino ai vicoli intorno a Praça do Comércio dove una dozzina di cucine sono a un minuto l’una dall’altra.
Niente di questo è un motivo per saltarla. È un motivo per trattarla come la seconda metà di un piano e non come il piano intero.
Il verdetto
Vale la pena se la chanfana è il punto della serata e la vuoi a prezzi da taverna. È uno dei soli due indirizzi della città dove una scrittrice con nome ha confermato il piatto, ed è il più economico dei due.
Non vale la pena se hai bisogno di certezze. Non c’è un numero da chiamare né un orario da consultare, il che in una città dove hai due o tre cene la rende una scommessa e non un piano.
L’alternativa purista è uscire del tutto da Coimbra. Il piatto appartiene alle colline e i villaggi di scisto di Lousã ti portano dentro la zona contesa, dove la chanfana non è una voce di menu ma una discussione locale a tre voci.
Prima di costruire qualsiasi piano gastronomico attorno ai piatti famosi di questa regione, leggi cosa mangiare a Coimbra. L’elenco delle cose che nascono davvero in questa città è molto più breve di quello delle cose vendute come specialità di Coimbra, e sapere quali sono quali cambia dove mangi.
