Isabella d'Aragona morì il 4 luglio 1336, e Coimbra non ha mai smesso di ricordarlo. È la Rainha Santa, la Regina Santa, e il suo corpo riposa in un'urna d'argento e cristallo a Santa Clara-a-Nova, il monastero in cima alla collina dove le Clarisse si rifugiarono quando il Mondego le scacciò definitivamente dalla vecchia casa in basso.
Ogni due anni, a luglio, l'urna scende in città. Questa pagina esiste soprattutto per chiarire un fatto, perché le guide non lo fanno: le grandi processioni si tengono negli anni pari, non in quelli dispari. L'edizione 2026 è appena passata. La prossima è nel 2028.
La regola degli anni pari, e perché le guide sbagliano
Due cose corrono sotto un unico stendardo. Le Festas da Cidade, la festa civile della città, si tengono ogni anno, pari e dispari. Le festività religiose con le grandi processioni si tengono ogni due anni, negli anni pari.
Negli anni dispari la città mantiene invece altre tradizioni, in particolare i Casamentos da Rainha Santa, le Nozze della Regina Santa, che Coimbra ha ripreso negli ultimi anni.
Ecco l'origine della confusione. Il 2025, un anno dispari, ebbe processioni, tenute il 10 e il 13 luglio. Furono un'eccezione, per il 400° anniversario della canonizzazione e i 700 anni di pellegrinaggio a Santiago de Compostela. Il presidente della Confraria lo disse in tutte lettere: una celebrazione speciale «apesar de ser um ano ímpar», nonostante fosse un anno dispari. Quella frase ha senso solo se gli anni dispari sono normalmente quelli senza.
Chi ha letto il 2025 come la regola ne ha concluso il contrario, e l'ha pubblicato. Se vedi «anni dispari» da qualche parte, è da lì che viene.
Com'era il programma del 2026
Le festività religiose si sono svolte dall'1 al 12 luglio 2026, e lo schema è abbastanza coerente da poter pianificare il 2028, a grandi linee:
- 1-3 luglio: il triduo, con la predicazione alle 21:30 del vescovo di Viana do Castelo.
- 4 luglio: il giorno della festa e festa municipale di Coimbra, con l'Eucaristia alle 11:00 presieduta dal vescovo di Coimbra.
- 9 luglio: la processione pubblica alle 18:00.
- 12 luglio: la Messa di chiusura e la processione di ritorno alle 16:00.
Lo schema di fondo è che la prima processione, la Procissão da Penitência, cade di giovedì, tipicamente quello successivo al 4 luglio, con la processione solenne tre giorni dopo, la domenica.
Le date del 2028 non sono pubblicate e non lo saranno per un po'. Considera quanto sopra come lo schema, non il calendario.
Cosa chiude il 4 luglio
Una festa municipale in Portogallo è un giorno di chiusura. È l'avvertenza pratica, e coglie i visitatori che presumono che un giorno di festa significhi aperture extra.
Il 4 luglio compare negli elenchi annuali di chiusura dei monumenti statali di Coimbra, insieme al 1° gennaio, alla domenica di Pasqua, al 1° maggio e al 25 dicembre: sia il Museo Nazionale Machado de Castro sia Santa Clara-a-Velha lo riportano, per quando riapriranno dalle attuali chiusure. Presumi che anche la rete dei musei municipali sia chiusa, dato che chiude nei giorni festivi.
Cosa resta aperto: il percorso universitario, il cui elenco di chiusure pubblicato per questo ciclo non include il 4 luglio, e l'Orto Botanico gratuito. Vedi la guida di luglio per il quadro completo di quella settimana.
Dove andare, e le due tombe
La destinazione è Santa Clara-a-Nova, su per la Calçada de Santa Isabel sulla riva sinistra. Le visite si svolgono 08:30-18:30 in estate e 08:30-17:00 in inverno, senza visite durante le funzioni: liturgia il giovedì alle 18:00, il sabato alle 16:30, la domenica alle 11:00.
L'ingresso è 6,00 EUR, 3,00 EUR per gruppi di sei o più e per le età 12-18, e gratuito sotto i 12 anni. Una visita guidata costa 10,00 EUR fissi in più rispetto all'ingresso, qualunque sia la dimensione del gruppo, da prenotare in anticipo. Il sito descrive formalmente la tariffa come una donazione per la manutenzione del monastero. Flash vietato all'interno.
Il dettaglio che vale la salita: ci sono due tombe della stessa regina nello stesso edificio. L'urna d'argento e cristallo che contiene il suo corpo incorrotto sta nel retablo della cappella maggiore. Giù nel coro baixo c'è la sua tomba gotica originale in pietra, scolpita da Mestre Pero nel 1330, che le monache si trascinarono su per la collina quando ebbero la meglio le inondazioni. Fu sistemata due volte: una volta in pietra, una in argento.
La sua prima fondazione, Santa Clara-a-Velha sulla pianura alluvionale in basso, è chiusa per lavori da ottobre 2025.