Le Museu Nacional Machado de Castro est fermé. Il est fermé au public depuis la mi-février 2026, pour des travaux de conservation financés par le PRR, et au 15 septembre 2026 la page officielle du musée affiche toujours l'avis de fermeture. Aucune date de réouverture n'est publiée.
C'est le plus grand trou dans un itinéraire à Coimbra cette année. Le musée est l'un des plus importants du Portugal (sculpture, orfèvrerie sacrée et peinture) et il est construit au-dessus et autour du cryptoportique romain d'Aeminium, la substructure voûtée du forum du Ier siècle, que le musée lui-même présente comme l'une de ses attractions les plus importantes. On ne peut rien en voir pour le moment, et cette page explique ce que l'on sait, ce que l'on ne sait pas, et où passer les deux heures à la place.
La fermeture
L'avis officiel tient en une ligne : Encerrado temporariamente para obras de conservação no âmbito de PRR, soit fermé temporairement pour travaux de conservation dans le cadre du PRR.
La chronologie, telle qu'elle a été rapportée, est la suivante. Les travaux ont commencé en 2025. Le musée a aussi subi des dégâts de tempête pendant l'hiver. Il a fermé au public à partir de la mi-février 2026.
En février 2026, la directrice du musée, Sandra Saldanha, a déclaré qu'il serait totalement fermé pour l'achèvement des travaux jusqu'en juin.
Au 12 juin 2026, le plan rapporté était devenu une réouverture par phases après l'été. C'est la déclaration substantielle la plus récente que je trouve.
L'été est terminé. À ce jour, la page officielle présente toujours le musée comme fermé, et aucune phase n'a été annoncée comme ouverte.
Aucune date de réouverture n'est publiée, et aucun prix d'entrée n'est affiché. Je préfère l'écrire plutôt que de reprendre un tarif d'avant les travaux.
Donc : ne planifiez pas autour de lui. Si vous voyagez dans les prochains mois et que ce musée est l'une des raisons pour lesquelles vous avez choisi Coimbra, vérifiez vous-même la page officielle avant de réserver, et envisagez d'écrire directement au musée.
Une remarque technique si vous allez voir. Le chemin d'URL anglais du site pour ce musée renvoie une erreur 404 : le routage anglais est cassé. Utilisez la page en portugais, qui est celle qui porte l'avis.
Il faut aussi noter comment la chronologie rapportée a glissé. Février disait juin ; juin disait après l'été ; septembre ne dit rien. Ce n'est pas de l'évasion, c'est ce que font les projets de conservation, mais cela signifie que toute date que vous lisez doit être traitée comme un plan plutôt qu'une promesse.
Ce qu'il y a à l'intérieur
À savoir, car c'est ce qui vous manque et ce pour quoi vous reviendrez.
La collection comprend de la sculpture, de l'orfèvrerie sacrée et de la peinture, et elle existe à cause d'un acte politique plutôt que d'un legs. Sa plus grande partie vient des couvents, monastères et églises politiquement supprimés en 1834, quand l'État portugais a supprimé les ordres religieux et pris leurs biens.
C'est la même année où l'Université de Coimbra a perdu le Foro Académico et fermé la prison académique en tant que geôle en service. Les années 1830 ont démantelé en une fois une grande part du Portugal médiéval, et ce musée est la réserve du résultat.
Le musée porte le nom de Joaquim Machado de Castro (1731-1822), le sculpteur, originaire de Coimbra. Il a ouvert en 1913 et est devenu musée national en 1965.
En dessous se trouve le cryptoportique, qui date du milieu du Ier siècle apr. J.-C., la substructure voûtée construite pour niveler le terrain du forum de l'Aeminium romaine. Ce n'est pas un sous-sol ajouté pour l'intérêt ; il fait partie du parcours de visite.
Le bâtiment lui-même vaut le billet. Le musée a fermé de 2006 à 2012 pour une reconstruction par l'architecte Gonçalo Byrne, et ces travaux ont reçu le prix Piranesi / Prix de Rome en 2014, précisément pour la manière dont ils traitent la relation entre construction neuve et héritage archéologique.
Le site est donc trois choses superposées : une substructure de forum romain, un palais épiscopal au-dessus, et un musée contemporain primé qui traverse les deux.
La durée de visite indiquée à l'ouverture était de 2 heures. Considérez-la comme un minimum si le niveau romain vous intéresse un tant soit peu.
La force de la collection est la sculpture médiévale et de la Renaissance, et Coimbra était un grand centre de sculpture : les sculpteurs qui ont taillé la Porta Especiosa de la Sé Velha, João de Ruão et Nicolau de Chanterenne, ont travaillé dans cette ville.
Le musée n'est donc pas une collection nationale qui se trouve être ici. C'est la collection locale, promue, et les bâtiments d'où elle a été réunie sont pour la plupart à distance de marche de sa porte.
Horaires et tarifs à la réouverture
Pour planifier un voyage ultérieur, l'horaire publié avant la fermeture était du mardi au dimanche, 10:00-18:00, avec dernière entrée à 17:30 et la boutique fermant à 17:45.
Les fermetures annuelles étaient le 1er janvier, le dimanche de Pâques, le 1er mai, le 4 juillet et le 25 décembre. Le 4 juillet est le jour férié municipal de Coimbra et il ferme plusieurs sites d'État de la ville le même jour.
Le musée lui-même publiait ces horaires comme susceptibles de changer selon l'avancement des travaux, ce qui indique clairement que le musée rouvert fonctionnera avec un autre horaire, au moins le temps que les phases reviennent.
Une réouverture par phases signifie aussi un accès partiel. Attendez-vous à des galeries ouvertes et d'autres fermées, et à ce que cela se reflète dans le prix.
Le prix d'entrée n'est pas affiché et je n'en imprimerai pas. Vérifiez la page officielle le jour même.
Le numéro de téléphone du musée est le +351 239 853 070, et il se trouve sur le Largo Dr. José Rodrigues, juste en dessous de la Sé Nova dans l'Alta.
Quand il rouvrira, l'annonce viendra d'abord de Museus e Monumentos de Portugal. Les sites agrégateurs suivront des semaines plus tard, et certains diront encore qu'il est fermé quand il ne l'est pas.
La même discipline s'applique en sens inverse en ce moment, ce qui est tout l'objet de cette page.
Que faire à la place
Deux heures à combler, et l'Alta peut les combler sans musée national.
Le musée des Sciences de l'Université de Coimbra est le substitut direct et est inclus dans les billets universitaires standard : le laboratoire de chimie pombalin, le cabinet de curiosités, la galerie des minéraux et le cabinet de physique, ouverts tous les jours 10:00-19:00 avec dernière admission à 18:45. Notez que sa galerie d'histoire naturelle est fermée.
Le Museu Académico est sur le même billet sans supplément et couvre la vie étudiante de Coimbra : les capes, les rituels, les républiques et la Queima. C'est la salle la plus souvent ignorée de la ville.
Le Museu Municipal de Coimbra gère six sites dans le centre historique, dont l'exposition sur la ville fortifiée dans la Torre de Almedina, la collection de guitare et de fado de Coimbra dans la Torre de Anto, une exposition sur les Juifs de Coimbra et un mikvé. La plupart n'ouvrent que du mardi au samedi, avec une pause de 13:00 à 14:00.
Pour la sculpture et la pierre plutôt que des vitrines, la Sé Velha est à trois minutes en contrebas pour 3,00 €, et ses chapiteaux romans portent le programme iconographique le plus riche de l'art roman au Portugal, sans aucune figure humaine ni aucune scène biblique.
Pour la Coimbra romaine en particulier, la réponse est hors de la ville. Conimbriga est la ville romaine la mieux conservée du Portugal, ouverte du lundi au dimanche 10:00-18:00, la billetterie fermant à 17:15, et l'entrée est à 10,00 €. C'est le substitut naturel du cryptoportique.
Et le gratuit : le Jardin botanique, 13 hectares, inscrit à l'UNESCO en 2013, ouvert jusqu'à 20:00 d'avril à septembre.
Pour la liste complète de ce qui est réellement ouvert à Coimbra cette année, lisez que voir à Coimbra.
Si votre intérêt est précisément l'art sacré, Santa Cruz dans la Baixa garde son propre musée d'Art sacré moyennant un billet à 5,00 €, avec le Cloître du Silence et les reliques de saint Teotónio. Il ferme à 16:30 du lundi au samedi.
Comment vérifier avant de partir
Utilisez la page du musée sur museusemonumentos.pt, en portugais, et cherchez l'avis de fermeture. Si l'avis a disparu et que les billets sont en vente, il est ouvert.
Ne jugez pas d'après les résultats de recherche. La couverture de presse de février et juin 2026 circule encore et décrit des plans qui ont depuis bougé.
Ne jugez pas non plus d'après les applications de cartes. Leurs horaires sont en grande partie produits par les utilisateurs et retardent fortement sur les fermetures officielles.
Si vous avez besoin d'une certitude pour une date fixe, le numéro du musée est le +351 239 853 070 et l'institution publie des contacts de communication sur son propre site.
Coimbra connaît cette année une concentration inhabituelle de fermetures, et la même méthode s'applique à toutes : Santa Clara-a-Velha est fermée depuis le 20 octobre 2025, et la tour de l'Université est fermée sans raison donnée.
Pour Santa Clara-a-Velha, il y a un piège supplémentaire à connaître : une page « Reabertura » d'apparence officielle datée du 22 juin 2023 revient sans cesse dans les résultats de recherche et concerne une réouverture antérieure.
Considérez que c'est fermé, vérifiez que c'est ouvert. À Coimbra en 2026, c'est la règle.