Vous entrez en passant devant le mur tardif que les habitants ont dressé à la hâte, puis le sol s’ouvre en planchers. Pas des fragments derrière une vitre : des sols, en place, là où ils ont été posés, avec un jardin à colonnades au milieu et de l’eau qui y circule encore. Conimbriga est la ville romaine la mieux conservée du Portugal et les mosaïques en sont la raison.
C’est aussi la raison pour laquelle la ville où vous séjournez porte son nom. Le Wiktionnaire anglais fait dériver Coimbra du latin Conimbriga, en notant que les deux sont des doublets : le même mot, arrivé deux fois. La Coimbra romaine s’appelait Aeminium ; lorsque Conimbriga a décliné, le nom est remonté vers le nord avec l’évêché. L’histoire paroissiale de la Sé Velha le confirme : Coimbra est un siège épiscopal depuis le Ve siècle, succédant à Conimbriga, sa voisine.
L’horaire des bus, qui est tout le voyage
Commencez ici, pas par les ruines. Aller à Conimbriga est facile ; c’est le retour qui pose problème.
L’opérateur est SIT-RC (Sistema Intermunicipal de Transportes da Região de Coimbra) et la ligne est la 209, au départ de Coimbra (Portagem). Ce n’est pas Transdev, quoi qu’en disent les guides plus anciens. Durée du trajet : environ 37 minutes. Selon l’horaire en vigueur depuis le 4 septembre 2026 :
| Aller depuis Coimbra | Retour depuis Conimbriga | |
|---|---|---|
| En semaine | 09:00 · 09:30 · 12:30 | 13:25 · 16:25 · 17:55 |
| Samedis | 09:30 · 12:30 · 15:30 | 13:25 · 18:25 |
| Dimanches et jours fériés | 09:30 · 12:30 · 15:00 | 13:55 · 18:25 |
Trois bus par jour dans chaque sens, et seulement deux retours le week-end. Prenez celui de 09:00 en semaine et celui de 17:55 pour rentrer : vous avez le site presque vide le matin et des heures de marge à la fin. Si vous ratez celui de 17:55, vous paierez un taxi à travers la campagne.
Le retour du samedi à 13:25 ne vous laisse guère plus de trois heures sur place, marche depuis l’arrêt comprise ; le schéma réaliste du week-end est donc l’aller à 09:30 et le retour à 18:25, soit huit heures pour un site de trois heures. Cet écart est le meilleur argument en faveur d’une excursion guidée si votre seul jour libre est un samedi.
Le tarif n’est pas publié. SIT publie les horaires de ses lignes mais pas les tarifs sur les pages que nous avons pu atteindre, nous n’en indiquons donc aucun. En route, le bus s’arrête aussi à Santa Clara-a-Velha, au Convento de São Francisco et au terminal de bus de Condeixa-a-Nova.
Horaires, billets et dates de fermeture
Ouvert tous les jours, 10:00-18:00. La billetterie ferme à 17:15 et la boutique à 17:30, un détail qui piège ceux qui arrivent par le bus de 15:30 du samedi.
L’entrée coûte 10,00 € par adulte, et couvre à la fois la ville fouillée et le Museu Nacional de Conímbriga sur le site. Elle est gratuite pour les groupes scolaires qui ont réservé à l’avance, et gratuite pour les résidents au Portugal dans le cadre de l’initiative Acesso 52.
Dates de fermeture : 1er janvier, dimanche de Pâques, 1er mai, 24 juillet, ainsi que les 24 et 25 décembre. La fermeture du 24 juillet est celle que personne n’attend : vérifiez-la avant de construire une journée de juillet autour du site, et consultez le guide de juillet pour les autres pièges de ce mois.
Prévoyez deux heures et demie à trois heures pour les ruines et le musée ensemble. Avec le bus de 09:00, cela laisse un long milieu de journée sans précipitation, ce que ce site récompense précisément.
Ce qu’il faut regarder sur place
La Casa dos Repuxos est le morceau de bravoure : la maison des fontaines, dont les jardins d’eau fonctionnent toujours. Ce dans quoi vous vous tenez n’est pas un décor autour d’une cour mais un système hydraulique entouré de mosaïques, et les deux ont été conçus ensemble. Regardez l’eau avant de photographier les sols.
Les mosaïques in situ. Ce qui distingue Conimbriga d’un musée de fragments romains, c’est que les sols sont là où ils ont été faits. Vous regardez des pièces, avec des seuils, dans l’ordre où quelqu’un les parcourait.
Le musée. Il se trouve sur le site et est inclus dans le billet ; c’est là que sont les petites trouvailles et l’interprétation. Faites-le après les ruines plutôt qu’avant, quand vous avez des questions.
Pour ce que la région a envoyé dans l’autre sens, notez que la zone AOP du Queijo Rabaçal couvre ce même coin du district : Penela, et des parties de Condeixa-a-Nova et de Soure. Vous êtes aussi bien au pays du fromage qu’à celui des ruines.
Accessibilité, dite simplement
Conimbriga affiche une position d’une honnêteté inhabituelle, et elle mérite d’être répétée exactement.
Le musée n’a aucune barrière architecturale et est accessible aux visiteurs à mobilité réduite. Il y a des toilettes adaptées près de la boutique et de la billetterie, et un fauteuil roulant peut être emprunté.
Les ruines ne sont pas accessibles. Le site le dit lui-même : elles ne remplissent pas encore les conditions (« as Ruínas ainda não reúnem condições »). C’est une réponse nette à une question que la plupart des sites patrimoniaux esquivent, et elle permet de planifier honnêtement : la moitié musée de la visite fonctionne, la ville fouillée non.
Si cela vous concerne, la question du transport change aussi. Une excursion guidée de porte à porte supprime la marche depuis l’arrêt de bus, sans pouvoir changer le sol à l’intérieur du site.
En voiture, et autres accès
Le site publie ses accès routiers : l’A1 et l’IC2, en prenant la sortie Condeixa-a-Nova indiquée pour Conimbriga ; l’IC3 et l’IC8 en direction de Condeixa-a-Nova, avec un accès fléché près de Condeixa-a-Velha ; et l’A13 de Tomar à Condeixa-a-Nova.
En train, le site vous oriente vers la Linha do Norte jusqu’à Coimbra-B, puis bus ou taxi via Condeixa-a-Nova. Notez que le train-navette de Coimbra-B vers le centre-ville a été désactivé définitivement le 12 janvier 2025 : lisez le guide des gares, car votre bus part de la Portagem, en ville, et non de la gare de la ligne principale.
Nous ne publions pas de distance routière. Aucune source officielle n’indique le chiffre en kilomètres entre Coimbra et Conimbriga, et les nombres qui circulent dans les guides ne sont pas sourcés. C’est environ seize kilomètres, au sens où l’étymologie suggère une courte marche pour un nom, et nous en resterons là.
Pour voir comment le site s’intègre à un séjour plus long, l’itinéraire de deux jours construit toute la deuxième journée autour du bus de 09:00.