Coimbra est une ville de l’intérieur sur un fleuve, et le fleuve va quelque part. Une quarantaine de minutes d’estuaire plus loin, le Mondego atteint l’Atlantique à Figueira da Foz, une ville de plage au sable si large que le traverser est une vraie marche.
Ce qui fait de ceci l’excursion la plus facile depuis Coimbra, ce n’est pas la destination mais le mécanisme : Coimbra a sa propre ligne ferroviaire urbaine, que CP range aux côtés de celles de Lisbonne et de Porto, et elle va jusqu’à la côte. Pas d’enquête sur les horaires de bus, pas de calcul à trois services par jour. Un train de banlieue, jusqu’à la mer.
La ligne urbaine de Coimbra
CP décrit le service comme circulant « entre Coimbra et Figueira da Foz », desservant 19 gares et haltes, et assurant dans les gares principales la correspondance avec les services Alfa Pendular, Intercidades, InterRegional et Regional.
Le matériel roulant est mieux spécifié que sur la plupart des services régionaux du Portugal : toilettes accessibles, espaces de change pour bébés et mécanisme élévateur de quai pour fauteuils roulants. Il y a une correspondance avec les services routiers à la gare de Figueira da Foz.
Cette spécification d’accessibilité compte plus ici qu’il n’y paraît. Les autres excursions depuis Coimbra impliquent soit un bus qui passe trois fois par jour (Conimbriga), soit une forêt dont nous n’avons pas pu vérifier le transport (Buçaco), soit une ligne dont l’horaire n’est pas publié (Lousã). C’est la seule que vous pouvez faire avec une poussette ou un fauteuil roulant sur un service publié et fréquent.
Durée du trajet, fréquence et tarif : nous ne les publions pas. CP met les trois dans des horaires PDF liés depuis sa page des trains de Coimbra, et ils changent. Récupérez le PDF actuel pour votre date plutôt que de vous fier à un chiffre recopié d’un guide à l’autre.
De quelle gare partir : une question ouverte
C’est la partie qui demande à être énoncée avec soin, car c’est la seule chose vraiment non résolue de ce voyage.
Historiquement, la ligne urbaine partait de Coimbra-A, la gare centrale au bord du fleuve dans la Baixa, ce qui explique pourquoi les guides plus anciens vous disent de marcher cinq minutes depuis la vieille ville et de monter dans un train pour la plage.
Mais le couloir entre Coimbra-B et Coimbra-A a été désactivé définitivement le 12 janvier 2025 et converti pour le Metrobus, et les arrangements côté Coimbra ont changé avec lui. La gare d’où partent désormais les trains urbains de Figueira n’est pas précisée par la page anglaise de CP elle-même : elle nomme Coimbra-B comme point de correspondance mais n’indique pas le terminus côté ville.
Donc : vérifiez l’horaire CP pour votre date de voyage. Ne faites confiance à aucun guide sur ce point, le nôtre compris. Le guide des gares expose le tableau complet de ce qui a changé et quand.
Ce qui est certain dans les deux cas : si vous arrivez à Coimbra en train longue distance le matin même, vous arrivez à Coimbra-B, et le transfert vers la ville est gratuit avec votre billet CP.
Ce qu’il y a réellement
Une ville atlantique qui travaille plutôt qu’une station balnéaire bâtie pour les visiteurs. La plage est l’attraction principale, l’une des plus larges plages urbaines d’Europe, et elle est réellement immense, ce que les photographies ne rendent pas.
Nous sommes volontairement minces ici, et il faut dire pourquoi. Notre phase de recherche a couvert à fond les transports de Figueira et à peine ses attractions. Plutôt que de remplir cette section de choses que nous n’avons pas vérifiées (horaires d’ouverture, détails du casino, liste de restaurants), nous préférons vous dire que le trajet est facile, que la plage est la raison, et de prendre les informations locales sur place.
Ce que nous pouvons dire depuis le côté Coimbra : c’est une demi-journée à une journée entière. Si vous voulez la mer et rien d’autre, une demi-journée suffit car la fréquence des trains le permet. Si vous voulez une vraie journée de plage, donnez-lui la journée entière et mangez sur place.
Pour la cuisine à chercher, notez que les spécialités du district que nous pouvons sourcer viennent de l’intérieur : la chanfana des collines, les pastéis de Tentúgal de Montemor-o-Velho sur la route, et le leitão de la Bairrada au nord.
Quand y aller, et à qui cela convient
Les familles d’abord. C’est l’excursion depuis Coimbra la plus simplement adaptée aux enfants : un train avec espaces de change pour bébés jusqu’à une plage. Comparez avec trois heures d’archéologie romaine en plein soleil, ou un village de montagne accessible uniquement sur arrangement. Voir le guide famille pour voir comment elle s’intègre à un voyage plus large.
Quiconque en a assez de la colline. Deux jours à Coimbra, ce sont deux jours à grimper 51 mètres de dénivelé entre la Baixa et l’Alta. Une journée à plat au niveau de la mer est un vrai correctif.
L’été, évidemment, mais vérifiez d’abord ce qui se passe en ville. Le calendrier de Coimbra lui-même fait fermer des choses : le jour de cortège de la Queima das Fitas en mai et la Latada début octobre ferment tous deux le circuit universitaire et Santa Cruz. Ce sont d’excellents jours pour être plutôt à la plage.
Même chose pour le 4 juillet, jour férié municipal, où les musées d’État et municipaux ferment au lieu d’ouvrir. Le guide de juillet en parle.
Figueira face aux autres excursions
Quatre destinations, quatre propositions différentes, et c’est le transport qui les sépare.
| Excursion | Transports | Ce que vous obtenez |
|---|---|---|
| Figueira da Foz | Train urbain, fréquent, accessible | Plage atlantique |
| Conimbriga | Bus, trois par jour, dernier retour 17:55 | Ville romaine, mosaïques in situ |
| Aveiro | Linha do Norte depuis Coimbra-B | Canaux, Art nouveau, ovos moles |
| Buçaco | Non vérifié : en pratique, une voiture | Forêt entourée de murs, gratuite à pied |
Si c’est votre seul jour libre et que vous voulez de la certitude, Figueira et Conimbriga sont les deux dotées de services publiés. Conimbriga est le lieu le plus remarquable ; Figueira est la journée la plus facile.
Si vous construisez un séjour plus long, l’itinéraire de deux jours suppose Conimbriga le deuxième jour, et y substituer la plage est un simple remplacement.