Wenn Sie um sieben Uhr abends in die Hauptstraße der Baixa treten, sind die Geräusche von schließenden Geschäften geprägt, nicht von Monumenten. Rollläden, Lieferwagen, drei Generationen einer Familie, die zu viert nebeneinander gehen, jemand, der ein Tablett mit Gebäck flach auf einer Hand trägt. Der Boden unter den Füßen ist eben, was sich nach einem Tag auf dem Hügel körperlich wie eine Erleichterung anfühlt. Dann schauen Sie nach oben, und die Universität sitzt auf der Skyline wie eine Entscheidung, die jemand anderes getroffen hat.
Das ist die Unterstadt, eingezwängt zwischen dem Hügel und dem Mondego. Ihr Rückgrat verläuft entlang der Rua Ferreira Borges und der Rua Visconde da Luz, vom Largo da Portagem an der Brücke hinauf zur Praça 8 de Maio. Julie Dawn Fox nennt sie die bequemste und am besten zu Fuß erschließbare Wahl für einen ersten Besuch, auf flacherem Boden als die Alta und nah an Restaurants, Geschäften und Verkehrsmitteln. Sie merkt außerdem an, dass sie optisch uneinheitlicher ist als der Hügel. Beides stimmt.
Die Form der Baixa
Merken Sie sich drei Fixpunkte, und Sie brauchen keine Karte. Der Largo da Portagem am südlichen Ende ist das Scharnier zur Brücke nach Santa Clara und zum Fluss. Die Praça 8 de Maio am nördlichen Ende beherbergt das Mosteiro de Santa Cruz und den Platz, der seinen Namen trägt. Dazwischen verläuft die Einkaufsstraße.
Alles andere hängt in kurzen Gassen an dieser Linie: Rua da Sota, Rua das Azeiteiras, Rua Direita, Terreiro da Erva, Praça do Comércio. Diese fünf Straßennamen decken die meisten Restaurantadressen in diesem Führer ab, was zeigt, wo die Stadt tatsächlich isst.
Der Arco de Almedina öffnet sich von der Rua Ferreira Borges aus und ist das Tor zum Hügel. Die Igreja de São Tiago steht an der Praça do Comércio, und die Standorte des Museu Municipal sind über dieselben Straßen verstreut.
Es gibt keine veröffentlichte Höhenangabe, die die Baixa von der Alta trennt, ignorieren Sie also jede Zahl, die Ihnen genannt wird. Praktisch zählt etwas Einfacheres: Die Baixa ist flach, die Alta nicht.
Das Viertel ist auch ehrlich gemischt. Julie Dawn Fox beschreibt es als optisch vielfältiger als den Hügel, was eine höfliche Art ist zu sagen, dass schöne Fassaden des 19. Jahrhunderts neben gleichgültigen des 20. Jahrhunderts stehen und manche Gassen heruntergekommen sind. Niemand kommt wegen der Architektur in die Baixa. Man kommt, weil hier alles ist und nichts davon einen Aufstieg erfordert.
Essen in der Baixa
Das ist der Grund, hier zu sein. Die dichteste Ansammlung von Restaurantadressen in Coimbra liegt innerhalb von fünf Minuten von der Praça do Comércio, und sie deckt die ganze Bandbreite ab.
Kabeljau im Solar do Bacalhau in der Rua da Sota. Gegrilltes Fleisch und Krüge mit Wein in der Adega Paço do Conde. Chanfana, der Ziegeneintopf des Berglandes, im A Cozinha da Maria und im Zé Neto. Moderne petiscos im Dux und eine zeitgenössische Küche im Refeitório da Baixa am Terreiro da Erva.
Seien Sie mit den Adressen hier unten vorsichtig. Bei drei dieser Restaurants widersprechen sich die Hausnummern in jeweils zwei seriösen Quellen, und bei einem Paar von Quellen gibt es sogar Uneinigkeit über die Straße. Jede Seite sagt, welche Nummern umstritten sind. Die kleinen Betriebe in Coimbra sind beim Veröffentlichen ihrer eigenen Angaben nicht sorgfältig, und das Ehrliche ist, Ihnen das zu sagen, statt eine auszuwählen und selbstsicher zu wirken.
Auch Gebäck hat eine Adresse. Die Pastelaria Briosa am Largo da Portagem ist der belegte Ort für pastéis de Santa Clara und für das pastel de Tentúgal, das aus einem Ort 20 km westlich von hier stammt.
Die Baixa nach Einbruch der Dunkelheit
Hier ist eine Lücke, die wir nicht mit Adjektiven füllen werden. Keine verlässliche Quelle beschreibt das Nachtleben der Baixa als etwas anderes als das Essengehen dort, und wir haben keine gefunden. Belegt sind sehr viele Restaurantadressen und ein Club, das Passarelle an der Praça Machado Assis, das laut Frommer’s nach 22:30 in Schwung kommt und am Wochenende bis 03:00 oder bis zum Morgengrauen läuft.
In der Praxis macht die Unterstadt das Abendessen und der Hügel das Trinken. Wenn Sie einen Barabend wollen, gehen Sie hinauf zum Largo da Sé Velha in der Alta, wo sich die Studentenbars drängen. Wenn Sie einen langen Tisch und eine Flasche wollen, bleiben Sie hier unten.
Die Ausnahme ist das Café Santa Cruz an der Praça 8 de Maio, das täglich um 18:00 und 22:00 kostenlosen Coimbra-Fado bietet, sonntags ohne die Vorstellung um 22:00. Das ist der günstigste ernsthafte Fado der Stadt, und er liegt am oberen Ende dieser Straße.
Übernachten in der Baixa
Bleiben Sie hier bei einem ersten Besuch, einem kurzen Besuch, mit Kindern, mit Gepäck oder bei jedem Zweifel an Ihren Knien. Sie sind eben, zentral, nahe an den Bussen und am Flussufer und zwölf Minuten vom Universitätstor entfernt.
Das Gebäude, das man kennen sollte, ist das Hotel Astória an der Uferstraße: ein keilförmiger Bau, 1919 von Adães Bermudes entworfen und 1926 eröffnet, den sein Betreiber als Pariser Jugendstil beschreibt. Im Internet wird er überall als Art déco bezeichnet. Die eigene Geschichtsseite des Betreibers tut das nicht, und die Daten sprechen für Jugendstil.
Die Häuser der mittleren Preisklasse in der Unterstadt, CBR Boutique, Hotel Mondego und Pharmacia GuestHouse, sind jeweils von einem namentlich genannten Autor und sonst fast nichts dokumentiert. Ihre Seiten hier sagen genau das, denn eine Hotelseite mit erfundenen Details ist schlimmer als eine kurze.
Den vollständigen Vergleich der Viertel finden Sie unter Wo man in Coimbra übernachtet.
Unterwegs von der Baixa aus
In der Baixa berührt der Verkehr der Stadt den Boden. Der Bahnhof Coimbra-A liegt an ihrem Flussende, und die Frage, an welchem Bahnhof Ihr Zug tatsächlich hält, sollten Sie vor der Ankunft klären, siehe Coimbra-A oder Coimbra-B.
Für den Aufstieg überwindet der Elevador do Mercado 51 Meter in zwei Etappen, montags bis samstags 07:30-21:00 und sonn- und feiertags 10:00-21:00. Von der Unterstadt aus macht er die Universität zu einer Zehn-Minuten-Fahrt statt zu einer Zwanzig-Minuten-Anstrengung.
Jenseits der Brücke liegt Santa Clara mit den beiden Klöstern und Portugal dos Pequenitos; diese Seite ist für Autofahrer einfacher und nachts ruhiger. Der Uferweg an diesem Ufer ist im Spaziergang am Mondego-Ufer beschrieben.
