L'Astória sorge dove il viale lungofiume incontra l'angolo della città bassa, e ne è plasmato: un blocco a ferro da stiro, curvo a prua, con il Mondego da un lato e la Baixa alle spalle. All'interno della hall ci sono vetrate colorate, piastrelle a metropolitana, legno chiaro e ferro battuto, e arredi in legno scuro e marmo che il gestore dichiara originali. È la facciata d'hotel più fotografata di Coimbra e quasi tutti la etichettano male.
Le date: l'edificio fu progettato nel 1919 dall'architetto Adães Bermudes, il progetto degli interni dell'hotel fu realizzato nel 1924 da Francisco de Oliveira Ferreira, e aprì nel 1926. Il gestore, Almeida Hotels, descrive lo stile come Liberty parigino con dettagli Liberty eclettici. Non art déco. Le date danno ragione al gestore, e questa pagina segue il gestore.
Liberty, non art déco
È una piccola correzione che conta, perché viene ripetuta ovunque e cambia ciò che stai guardando.
Il Liberty è il movimento delle curve, delle linee a colpo di frusta, dei motivi botanici, delle vetrate colorate e del ferro battuto, all'incirca dal 1890 al 1914 nel suo cuore e più tardi nella periferia europea. L'art déco è il movimento che lo sostituì: geometria, forme a gradoni, cromature, velocità, dalla metà degli anni Venti in poi.
Un edificio progettato nel 1919, allestito nel 1924 e aperto nel 1926 si trova esattamente sulla cucitura, ed è per questo che la confusione persiste. Ma la pagina storica del gestore stesso dice Liberty, gli elementi della hall che elenca, vetrate, ferro battuto, legno chiaro, sono vocabolario Liberty, e la data di progetto del 1919 precede del tutto il déco.
Cerca le curve e non gli angoli e lo vedrai. Poi cammina fino al palazzo accanto: il gestore collega l'edificio con la vicina Banco de Portugal, anch'essa di Bermudes, e le due si leggono come un unico progetto di un'unica mano.
Conta oltre la pedanteria per ciò che dice della città nel 1919. Coimbra costruiva un hotel moderno sul suo lungofiume nel momento in cui il Portogallo si inventava come repubblica, nello stile di Parigi e non di Lisbona, accanto a una filiale della banca nazionale dello stesso architetto. L'Astória è un piccolo pezzo di ambizione civica, non solo una bella facciata.
Cosa afferma il gestore
Un'affermazione merita di essere segnalata come tale. Almeida Hotels dichiara che l'Astória fu il primo hotel del Portogallo a offrire telefoni in camera all'apertura. È un'affermazione del gestore e non l'abbiamo verificata in modo indipendente.
È plausibile. Un grande hotel del 1926 su un lungofiume di provincia, costruito da un architetto serio per una città con un'università nazionale, è esattamente il tipo di progetto che avrebbe comprato la novità più recente disponibile. Ma “primo del Portogallo” è un superlativo, ed è sui superlativi che le guide sbagliano.
Molte cose per cui l'hotel è noto semplicemente non sono pubblicate. La categoria a stelle non è sulla pagina storica. Il ristorante non è nominato. Non sono elencati ospiti illustri, nonostante la lunga reputazione dell'hotel di averne ospitati. Sono lacune nella documentazione e non assenze nell'edificio.
Le segnaliamo perché lo schema si ripete a Coimbra. Le attività storiche della città documentano con cura la loro storia e quasi per niente la loro operatività: lo stesso vale per il Café Santa Cruz, che pubblica un secolo di date e nessun orario di apertura.
La posizione, e perché è la scelta pratica
Avenida Emídio Navarro corre lungo il fiume ai piedi della città bassa, il che mette l'Astória in pianura, a un paio di minuti da tutto nella Baixa.
È l'intero argomento a favore di questo indirizzo rispetto alla collina. La dorsale commerciale di Rua Ferreira Borges inizia a Largo da Portagem accanto a te; le stradine dei ristoranti sono a cinque minuti; il ponte per Santa Clara è alla fine dell'isolato; e la stazione di Coimbra-A è all'estremità fluviale dello stesso quartiere.
La salita all'Alta resta una salita, ma puoi affidarne gran parte all'Elevador do Mercado (ascensore), che sale per 51 metri in due tratti e funziona dal lunedì al sabato 07:30-21:00 e la domenica e nei festivi 10:00-21:00.
Se contano ginocchia, bagagli, bambini o un soggiorno breve, questo quartiere è la risposta giusta e questo è il suo edificio simbolo. Il confronto completo è in dove dormire a Coimbra.
Cosa non è pubblicato
In questa pagina non compare alcuna tariffa di camera. Non abbiamo cercato tariffe e non le inventiamo. Ottieni la cifra aggiornata dall'hotel al +351 239 853 020 o da un canale di prenotazione il giorno stesso.
Mancano anche in tutto ciò che abbiamo letto: la categoria a stelle, il numero di camere, gli orari di check-in e check-out, il nome del ristorante, se la colazione è inclusa e le modalità di parcheggio, che contano su un viale lungofiume trafficato.
Ciò che è insolitamente ben documentato, al contrario, è l'edificio stesso: architetto, anno di progetto, progettista degli interni, anno di apertura, stile, materiali della hall e il legame con la banca vicina. Per un hotel portoghese è una documentazione ricca, ed è il motivo per scegliere questo rispetto a una moderna camera comparabile.
Stai, in fin dei conti, prenotando un interno del 1926. Chiedi una camera nella parte originale dell'edificio quando prenoti, perché è ciò per cui sei venuto e nessuno pubblica a quali camere si applichi.