Der Platz klingt nach Bussen und einem Brunnen. Dann wenden Sie sich zur Nordseite, und da ist eine geschnitzte Steinfassade, die nicht zum Verkehr davor gehört: ein hoher manuelinischer Schirm, blank geschrubbt, mit einer Tür darunter. Drücken Sie die Tür auf, und der Lärm hört auf. Drinnen liegt ein langes gewölbtes Kirchenschiff mit zwei königlichen Gräbern, die zu beiden Seiten des Altars erhöht stehen. Portugals erste zwei Könige sind in diesem Raum, und Sie haben nichts bezahlt, um hineinzukommen.
Das ist die Praça 8 de Maio, der Kopf der Baixa. Das Mosteiro de Santa Cruz wurde 1131 von Erzdiakon D. Telo und seinen Gefährten nach der Augustinerregel gegründet; die angrenzende Kirche São João de Santa Cruz wurde 1530 unter König Johann III. fertiggestellt. Der gesamte Komplex wurde im Oktober 1921 zum Nationaldenkmal erklärt. Betrachten Sie dies als Denkmalplatz, an dem zufällig Cafés liegen, nicht als Viertel, in dem es ein Denkmal gibt.
Das Pantheon am Platz
Santa Cruz birgt die Gräber von Afonso Henriques und Sancho I., den ersten zwei Königen Portugals, was es im wörtlichen Sinn zu einem Nationalpantheon macht. Sie stehen im Kirchenschiff erhöht zu beiden Seiten des Hochaltars, und das Kirchenschiff kostet nichts.
Das Ticket für 5,00 EUR bietet, woran die meisten Besucher vorbeigehen: den Kreuzgang, die Sakristei und den Hochchor. Gruppentarife beginnen bei je 3,50 EUR ab zwölf Personen, und Schulklassen zahlen 2,00 EUR pro Schüler. Veröffentlichte Öffnungszeiten sind montags bis samstags 09:30-16:30 und sonntags 13:00-17:00.
Fünfzehn Minuten im kostenlosen Kirchenschiff sind ein vernünftiger Besuch. Eine Stunde mit dem bezahlten Ticket ist ein besserer, und der ausführliche Bericht steht auf der Seite zum Kloster Santa Cruz.
Einen Block östlich, abseits der Rua Olímpio Nicolau Rui Fernandes, steht der Jardim da Manga, die erhaltene Brunnen-und-Pavillon-Anlage aus dem alten Garten des Klosters, heute mit einem Restaurant im selben Adressbuch. Er ist ein Fünf-Minuten-Umweg vom Platz und wird fast nie gemacht.
Sehen Sie sich die Fassade an, bevor Sie hineingehen. Was dem Platz zugewandt ist, ist ein manuelinischer Schirm aus dem 16. Jahrhundert, der einer viel älteren Kirche vorgesetzt wurde, und die Fugen sind sichtbar, wenn man weiß, wonach man suchen muss. Dieses Gebäude wurde von der portugiesischen Krone auf dem Höhepunkt ihres Reichtums umgebaut, über einem Fundament aus dem Jahrhundert, in dem Portugal erfunden wurde. Die zwei königlichen Gräber im Inneren gehörten zum selben Programm: eine Dynastie, die die Begräbnisstätte ihrer Gründer neu baut.
Das Café in der Kirche
Auf der Ostseite des Platzes befindet sich das Café Santa Cruz in der ehemaligen Kirche São João de Santa Cruz, die zum selben Klosterkomplex gehörte. Die Kurzfassung, die Sie anderswo lesen werden, ein Café in einer entweihten Kirche, stimmt und ist stark unvollständig.
Die Kirche wurde 1834 entweiht, als die Orden nach der Liberalen Revolution vertrieben wurden. Danach diente sie den größeren Teil eines Jahrhunderts verschiedenen gewerblichen Zwecken. Der Architekt Jaime Inácio dos Santos legte im Februar 1921 Umbaupläne vor, das Gebäude wurde im Oktober desselben Jahres unter Schutz gestellt, und das Café eröffnete 1923. Zwischen der Entweihung und dem ersten Kaffee liegen neunundachtzig Jahre, und die meisten Beiträge stauchen diese Lücke zusammen.
Seit 2015 ist das Café der Sitz des Portugiesischen Verbands der historischen Cafés. Es bietet kostenlosen Coimbra-Fado täglich um 18:00 und 22:00, sonntags ohne die Vorstellung um 22:00. Die eigenen Öffnungszeiten sind in keiner Quelle veröffentlicht, der wir vertrauen, auch nicht auf der eigenen Website, planen Sie also keinen knappen Zeitplan darum.
Im Inneren verdienen die dokumentierten Ausstattungsstücke eine Erwähnung: Buntglasfenster der Brüder Almeida und von Afonso Pessoa, schmiedeeiserne Kronleuchter von António Maria da Conceição und originale Möbel mit Marmortischplatten und Ledersesseln. Die Hausspezialität ist das Crúzio, nach einem Rezept aus süßem Ei und gerösteten Mandeln gemacht und 2012 als Anspielung auf das klösterliche Erbe geschaffen, also die eigene Deutung dieser Verbindung durch das Café, nicht die eines Historikers.
Rua da Sofia, die andere Hälfte der UNESCO-Eintragung
Nach Norden vom Platz verläuft die Rua da Sofia, und sie ist der Teil der Welterbe-Eintragung von Coimbra, den Besucher überspringen. Die Eintragung von 2013 heißt aus gutem Grund Universität Coimbra - Alta und Sofia: Diese Straße wurde als Kollegienviertel der Universität des 16. Jahrhunderts angelegt, und die Kollegien stehen noch immer an ihr.
Sie führt nichts auf. Sie ist eine Arbeitsstraße mit Verkehr, Schaufenstern und einer Reihe sehr großer religiöser Fassaden in gewöhnlichen Häuserblöcken. Darin liegt ihr Reiz. Gehen Sie fünf Minuten hinauf und fünf zurück, bevor Sie entscheiden, dass sie nichts ist.
Sie ist auch eine Essensstraße mit eigenen Adressen, darunter das Restaurante Cova Funda in der Rua da Sofia 117. Wenn die Gassen der Baixa an einem Freitag voll sind, gehen Sie stattdessen nach Norden statt nach Süden.
So nutzen Sie den Platz
Praktische Ehrlichkeit: Santa Cruz ist kein Ort zum Übernachten. Keine verlässliche Quelle beschreibt es als Wohnviertel mit eigenem Charakter, Nachtleben oder Hotelbestand, und wir haben keine gefunden. Es hat in diesem Führer keine Unterkunftseinträge, und das ist kein Versehen.
Was es ist, ist ein Scharnier. Es liegt am oberen Ende der Einkaufsachse der Baixa, zehn ebene Minuten vom Largo da Portagem und dem Fluss entfernt, und der Treppenaufstieg zur Alta beginnt ein paar Straßen südlich unter dem Arco de Almedina.
Am besten nutzt man es als Buchstütze. Machen Sie den Hügel am Vormittag, kommen Sie hinunter und schenken Sie dem Platz den späten Nachmittag: kostenloses Kirchenschiff, bezahlter Kreuzgang, ein Tisch draußen vor dem Café und der Fado um 18:00 ohne Ticket. Diese Abfolge ist der günstigste gute Abend in Coimbra.
Für die Kombination aus Hügel und Platz als einzelne Wanderroute folgen Sie dem Abstieg von der Alta in die Baixa, der in Sichtweite dieser Fassade endet.
