Largo da Sé Velha är Coimbras bästa torg och det är inte ens nära. En befäst romansk katedral påbörjad 1164 på ena sidan, trappgränder som löper därifrån i tre riktningar, och på kvällen barerna runt omkring som fylls av studenter, professorer och invånare i ungefär lika delar. Serenata Hostel ligger på nummer 21 och 23, det vill säga vid själva torget, med utsikt över katedralen från anläggningen.
Byggnaden har haft två tidigare liv som är värda att känna till. Den är från tidigt 1900-tal och inrymde först Instituto da Maternidade Bissaya Barreto och senare Conservatório de Música de Coimbra innan den restaurerades helt till hostel. Ett musikkonservatorium vid torget där studenterna sjunger sina serenader är en för snygg tillfällighet för att förbigå, och hostelets namn kommer från samma tradition.
Adressen är produkten
Förstå vad du köper. Coimbras sevärdheter är samlade på en kulle, och den här byggnaden ligger mitt bland dem.
Sé Velha ligger tvärs över torget, 3,00 EUR för att gå in. Joaninabiblioteket och Paço das Escolas ligger en kort uppförsbacke bort på åsen. Den trappade Rua do Quebra-Costas börjar nedanför torget och löper ned genom Arco de Almedina till nedre stan.
Hostelet uppger att adressen ligger inom UNESCO:s världsarv, och eftersom inskrivningen 2013 omfattar Alta stämmer det snarare än att vara reklam.
Följden är att du kan klara Coimbra utan transport. Hela monumentrundan går att gå från den här dörren, och promenaden som de flesta besökare fruktar, uppförsbacken från Baixa, gör du en gång med din väska i stället för fyra gånger om dagen.
Vad för slags hostel det här är
Inte en ren sovsalsverksamhet för ryggsäcksturister, vilket spelar roll om ordet hostel avskräcker dig.
Anläggningen har sovsalar, dubbel- och tvåbäddsrum samt privata sviter. Duschar och badrum delas i sovsalsdelarna. Rummen har luftkonditionering, och några har LCD-tv och eget badrum.
Den uppsättningen gör det till ett verkligt alternativ för par och för ensamresenärer som vill ha ett privat rum i den bäst belägna byggnaden på kullen i stället för en våningssäng. I en stad där övrigt boende i Alta har boutiquepriser fyller det en verklig lucka.
Inget pris finns på den här sidan. Vi har inte sökt priser och hittar inte på några, och hostelpriser varierar mer med säsong och rumstyp än hotellpriser. Kolla hostelets egen webbplats för dina datum.
Inte heller publicerat i det vi läste: antal bäddar, tider för in- och utcheckning, om frukost erbjuds, tillgång till kök, bagageförvaring och åldersregler. Det är standardfrågor för hostel och värda ett mejl före bokning.
Frågan om buller
Var ärlig mot dig själv om det här, för adressen som gör hostelet utmärkt gör det också högljutt.
Frommer’s beskriver barerna på och runt Largo da Sé Velha som fullpackade med studenter, professorer och lokalbor, och rekommenderar att man rör sig mellan dem i stället för att välja en. Den aktiviteten pågår precis utanför. Julie Dawn Fox varnar separat för att Alta kan vara bullrigt under universitetsterminen.
Sedan kommer själva det akademiska kalendariet. Queima das Fitas i maj pågår i åtta dagar och dess höjdpunkt är Serenata Monumental, en fado-serenad vid midnatt på katedralens trappor tvärs över det här torget. Latada gör något liknande i slutet av september och början av oktober.
Om du kom för det är det här den bästa adressen i Portugal att uppleva det från. Om du kom för att sova, välj andra datum eller ett annat kvarter.
Vem som bör boka det
Ensamresenärer. Coimbras bäst belägna säng på den lägsta prisnivån, vid ett torg som är sällskapligt varje kväll. Det här är det självklara svaret.
Par med knapp budget som vill ha Alta utan boutiquepriser: de privata sviterna och dubbelrummen finns just för detta.
Alla som är här för musiken. Ett före detta konservatorium vid serenadtorget, några minuter från À Capella i dess kapell från 1364 och från Fado ao Centro på Quebra-Costas.
Det passar inte barnfamiljer med små barn, den som har rörelsebegränsningar eller resenärer med tungt bagage: uppfarterna är kullerstensbelagda och trappade och Elevador do Mercado stannar kl. 21:00. För dem är det platta Baixa eller faciliteterna på Vila Galé bättre svar. Jämförelsen finns i var du ska bo i Coimbra.