Largo da Sé Velha is het beste plein van Coimbra en dat met grote voorsprong. Een versterkte romaanse kathedraal, begonnen in 1164, aan één kant, trappensteegjes die in drie richtingen wegvoeren, en 's avonds de bars eromheen die vollopen met studenten, professoren en bewoners in ongeveer gelijke mate. Serenata Hostel zit op nummers 21 en 23, dus aan het plein zelf, met zicht op de kathedraal vanuit het pand.
Het gebouw heeft twee eerdere levens die het kennen waard zijn. Het is van het begin van de twintigste eeuw en herbergde eerst het Instituto da Maternidade Bissaya Barreto en later het Conservatório de Música de Coimbra, voordat het volledig werd gerestaureerd tot hostel. Een muziekconservatorium aan het plein waar de studenten hun serenades zingen is een te mooi toeval om over te slaan, en de naam van het hostel komt uit dezelfde traditie.
Het adres is het product
Begrijp wat je koopt. De bezienswaardigheden van Coimbra zijn geconcentreerd op één heuvel, en dit gebouw staat er middenin.
De Sé Velha ligt aan de overkant van het plein, 3,00 EUR om naar binnen te gaan. De Joanina-bibliotheek en het Paço das Escolas zijn een korte klim de heuvelrug op. De trappen van Rua do Quebra-Costas beginnen onder het plein en lopen via de Arco de Almedina omlaag naar de benedenstad.
Het hostel stelt dat zijn adres binnen het UNESCO-werelderfgoed ligt, en omdat de inschrijving van 2013 de Alta omvat, klopt dat en is het geen reclame.
Het gevolg is dat je Coimbra zonder vervoer kunt doen. De hele monumentenroute is vanaf deze deur te voet, en de wandeling waar de meeste bezoekers tegenop zien, de klim vanuit de Baixa, doe je eenmaal met je tas in plaats van vier keer per dag.
Wat voor hostel dit is
Geen backpackersbedrijf met alleen slaapzalen, wat telt als het woord hostel je afschrikt.
Het pand heeft slaapzalen, tweepersoons- en twinkamers en privésuites. Douches en badkamers worden gedeeld in de slaapzalen. De kamers hebben airconditioning, en sommige hebben een LCD-televisie en een eigen badkamer.
Die opzet maakt het een serieuze optie voor stellen en voor solo-reizigers die een eigen kamer willen in het best gelegen gebouw op de heuvel in plaats van een stapelbed. In een stad waar de andere accommodatie in de Alta boetiekprijzen heeft, vult dat een echt gat.
Op deze pagina staat geen prijs. We hebben geen prijzen opgezocht en verzinnen ze niet, en hostelprijzen variëren meer per seizoen en kamertype dan hotelprijzen. Kijk op de eigen site van het hostel voor jouw data.
Ook niet gepubliceerd in wat we lazen: het aantal bedden, in- en uitchecktijden, of er ontbijt wordt aangeboden, toegang tot een keuken, bagageopslag en leeftijdsregels. Dat zijn standaardvragen voor een hostel en één e-mail waard voordat je boekt.
De vraag van het lawaai
Wees eerlijk tegen jezelf hierover, want het adres dat het hostel uitstekend maakt, maakt het ook luidruchtig.
Frommer's beschrijft de bars op en rond Largo da Sé Velha als vol met studenten, professoren en locals, en raadt aan tussen ze te wisselen in plaats van er één te kiezen. Die drukte is direct buiten. Julie Dawn Fox waarschuwt los daarvan dat de Alta luidruchtig kan zijn tijdens het collegejaar.
Dan is er de academische kalender zelf. De Queima das Fitas in mei duurt acht dagen en het middelpunt is de Serenata Monumental, een fado-serenade om middernacht op de trappen van de kathedraal aan dit plein. De Latada doet iets vergelijkbaars eind september en begin oktober.
Als je daarvoor kwam, is dit het beste adres van Portugal om het te beleven. Kwam je om te slapen, kies dan andere data of een andere wijk.
Wie moet het boeken
Solo-reizigers. Het best gelegen bed in Coimbra in het laagste prijssegment, op een plein dat elke avond gezellig is. Dit is het voor de hand liggende antwoord.
Stellen met een klein budget die de Alta willen zonder boetiektarieven: de privésuites en tweepersoonskamers zijn er precies voor.
Iedereen die voor de muziek komt. Een voormalig conservatorium aan het serenadeplein, op minuten van À Capella in zijn kapel uit 1364 en van Fado ao Centro aan de Quebra-Costas.
Het past niet bij gezinnen met jonge kinderen, mensen met beperkte mobiliteit of reizigers met zware bagage: de toegangswegen zijn geplaveid met kasseien en trappen en de Elevador do Mercado stopt om 21:00. Voor hen zijn de vlakke Baixa of de faciliteiten van Vila Galé betere antwoorden; de vergelijking staat in waar overnachten in Coimbra.