El Largo da Sé Velha es la mejor plaza de Coimbra, y no hay color. Una catedral románica fortificada, iniciada en 1164, a un lado; callejuelas con escaleras que salen de ella en tres direcciones, y por la noche los bares de alrededor llenándose de estudiantes, profesores y vecinos casi a partes iguales. El Serenata Hostel está en los números 21 y 23, es decir, en la propia plaza, con vistas a la catedral desde el establecimiento.
El edificio ha tenido dos vidas anteriores que conviene conocer. Es de principios del siglo XX y albergó primero el Instituto da Maternidade Bissaya Barreto y después el Conservatório de Música de Coimbra, antes de ser restaurado por completo como hostal. Un conservatorio de música en la plaza donde los estudiantes cantan sus serenatas es una coincidencia demasiado redonda para pasarla por alto, y el nombre del hostal viene de la misma tradición.
La dirección es el producto
Entiende lo que estás comprando. Los atractivos de Coimbra se concentran en una sola colina, y este edificio está en medio de ellos.
La Sé Velha está al otro lado de la plaza, a 3,00 EUR la entrada. La Biblioteca Joanina y el Paço das Escolas quedan a una breve subida por la cresta. La Rua do Quebra-Costas, con sus escalones, empieza debajo de la plaza y baja por el Arco de Almedina hasta la ciudad baja.
El hostal afirma que su dirección está dentro del sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO, y dado que la inscripción de 2013 abarca la Alta, eso es coherente y no promocional.
La consecuencia es que puedes hacer Coimbra sin transporte. Todo el circuito de monumentos se hace a pie desde esta puerta, y el paseo que la mayoría de los visitantes teme, la subida desde la Baixa, es algo que haces una vez con la maleta y no cuatro veces al día.
Qué clase de hostal es
No es un negocio solo de dormitorios para mochileros, lo que importa si la palabra hostal te echa para atrás.
El establecimiento tiene dormitorios compartidos, habitaciones dobles y twin, y suites privadas. Las duchas y los baños son compartidos en las zonas de dormitorios. Las habitaciones tienen aire acondicionado, y algunas tienen televisor LCD y baño privado.
Esa configuración lo convierte en una opción real para parejas y para viajeros solos que quieren una habitación privada en el edificio mejor situado de la colina, en lugar de una litera. En una ciudad donde el resto del alojamiento de la Alta tiene precios de hotel boutique, es un hueco real que se cubre.
En esta página no aparece ninguna tarifa. No buscamos tarifas y no las inventamos, y los precios de los hostales varían más según la temporada y el tipo de habitación que los de los hoteles. Consulta la web del propio hostal para tus fechas.
Tampoco se publica en lo que leímos: el número de camas, las horas de check-in y check-out, si se ofrece desayuno, el acceso a la cocina, la consigna de equipaje y las políticas de edad. Son preguntas habituales en un hostal y merece la pena un correo antes de reservar.
La cuestión del ruido
Sé sincero contigo mismo en esto, porque la dirección que hace excelente al hostal también lo hace ruidoso.
Frommer’s describe los bares del Largo da Sé Velha y alrededores como repletos de estudiantes, profesores y vecinos, y recomienda ir de uno a otro en lugar de quedarse en uno solo. Esa actividad está justo en la puerta. Julie Dawn Fox advierte por separado de que la Alta puede ser ruidosa durante el curso universitario.
Luego está el calendario académico propiamente dicho. La Queima das Fitas, en mayo, dura ocho días y su plato fuerte es la Serenata Monumental, una serenata de fado a medianoche en las escalinatas de la catedral, al otro lado de esta plaza. La Latada hace algo parecido a finales de septiembre y principios de octubre.
Si has venido por eso, esta es la mejor dirección de Portugal para vivirlo. Si has venido a dormir, elige otras fechas u otro barrio.
Quién debería reservarlo
Viajeros solos. La cama mejor situada de Coimbra en el nivel de precios más bajo, en una plaza sociable todas las noches. Es la respuesta obvia.
Parejas con presupuesto ajustado que quieren la Alta sin tarifas de hotel boutique: las suites privadas y las habitaciones dobles existen exactamente para esto.
Cualquiera que venga por la música. Un antiguo conservatorio en la plaza de las serenatas, a pocos minutos de À Capella, en su capilla de 1364, y de Fado ao Centro, en la Quebra-Costas.
No es adecuado para familias con niños pequeños, personas con limitaciones de movilidad ni viajeros con equipaje pesado: los accesos son empedrados y con escaleras, y el Elevador do Mercado para a las 21:00. Para ellos, la llana Baixa o las instalaciones del Vila Galé son mejores respuestas; la comparación está en dónde alojarse en Coimbra.