Coimbra não foi construída para carrinhos de bebé. O núcleo histórico é uma colina de ruas de calçada e vielas de degraus, o monumento principal é uma biblioteca onde ninguém fala e ninguém fotografa, e a subida entre as duas metades da cidade é de 51 metros na vertical.
E, no entanto, esta é uma cidade genuinamente boa com crianças, porque todo o argumento familiar fica na outra margem do Mondego, em plano, num só passeio. Acerte na geografia e um dia aqui funciona. Falhe e passa-o a carregar alguém pela Rua do Quebra-Costas acima.
Portugal dos Pequenitos, e as letras pequenas
Um parque dos anos 1940 de modelos à escala (os monumentos do país e a arquitetura portuguesa pelo mundo, construídos em pequeno) no Rossio de Santa Clara. É a razão por que a maioria das famílias vem para este lado do rio.
Preços (a tabela publicada em vigor desde janeiro de 2023): menos de 3 anos gratuito, 3-13 anos 9,95 EUR, 14-64 anos 14,95 EUR, mais de 65 anos 11,95 EUR. Um bilhete família para dois adultos e duas crianças até 13 anos custa 39,95 EUR; dois adultos e três crianças, 45,95 EUR. As visitas guiadas são um extra além da entrada, a partir de 17,50 EUR para uma a cinco pessoas.
Horário: 10:00-19:00 de 1 de março a 15 de outubro; 10:00-17:00 no resto do ano; fecha apenas a 25 de dezembro. Última entrada 30 minutos antes do fecho. O parque indica um tempo mínimo de visita de 90 minutos: leve isso a sério ao planear o dia em torno dele.
A regra de poupança que mais ninguém imprime: o parque vende um bilhete combinado com a Universidade de Coimbra, e a tabela de preços tem um asterisco: só é válido em outubro e março. Apareça em julho e essa combinação não existe.
Uma nota honesta. No GetYourGuide o parque tem 4,1 em 5 em 225 avaliações, uma das pontuações mais fracas entre os produtos de Coimbra. Não conseguimos ler o texto das avaliações para lhe dizer porquê, por isso encare isso como um sinal para gerir expectativas e não como um veredicto.
O ar livre gratuito
O Jardim Botânico é a melhor coisa gratuita de Coimbra para uma família: treze hectares, a descer da Alta em direção ao rio, abertos das 09:00-20:00 de abril a setembro e das 09:00-17:30 no inverno. Faz parte da inscrição da UNESCO de 2013 e não custa nada. As crianças podem correr nele, o que não é verdade de mais nenhum sítio desta lista.
O passeio ribeirinho ao longo do Parque Verde do Mondego é plano, largo e atravessa a ponte pedonal Pedro e Inês: a hora mais fácil de Coimbra com um carrinho de bebé. Não conseguimos obter horários oficiais do parque porque as páginas municipais que os tinham agora redirecionam para a página inicial do turismo; é um espaço público sem vedação.
Na água, o cruzeiro no Mondego dura cerca de 50 minutos e mostra às crianças a cidade do único ângulo em que a colina faz sentido. O caiaque é a opção para crianças mais velhas e adolescentes e não para as pequenas.
Os monumentos, com franqueza
A Biblioteca Joanina não é uma atração para crianças. A entrada é num turno fixo de 20 minutos para 50 pessoas, por uma escadaria de prisão medieval, sem fotografia e com expectativa de silêncio. Os menores de 6 anos entram gratuitamente na visita guiada, e a Torre da Universidade, agora fechada, proibia por completo a entrada a crianças com menos de 6 anos nos seus 184 degraus. Se os seus filhos são pequenos, compre antes o programa Universidade + Museu da Ciência por 12,50 EUR e dispense a biblioteca por completo: perde a única sala que lhes teria parecido aborrecida.
O que funciona na colina é o lado do Museu da Ciência: o Laboratorio Chimico, o Gabinete de Curiosidades e a Galeria de Minerais, todos os dias das 10:00-19:00. O programa Museu da Ciência + UC Exploratório por 16,00 EUR acrescenta o centro de ciência Ciência Viva, com um espaço interativo e um filme a 360 graus num planetário digital: é o bilhete da universidade a comprar para uma família. Exclui explicitamente o Paço das Escolas, o que para si é uma vantagem.
Duas das grandes atrações da cidade estão fechadas de qualquer modo: o museu Machado de Castro e Santa Clara-a-Velha, este último a cinco minutos a pé do Portugal dos Pequenitos.
Deslocar-se com crianças
A colina é o problema e o elevador é a resposta. O Elevador do Mercado sobe 51 metros em dois troços a partir do lado do mercado municipal, de segunda a sábado das 07:30-21:00 e aos domingos e feriados das 10:00-21:00. Qualquer bilhete SMTUC válido serve. Com um carrinho de bebé isto não é um atalho, é o percurso.
Instale-se em plano. O guia de onde ficar defende a Baixa em pormenor; com crianças não há dúvida. O Vila Galé Coimbra é a opção de escala familiar, com duas piscinas e um clube de crianças.
Comer é fácil e cedo não há problema. Se prefere o doce local a um restaurante, os pastéis de Santa Clara têm o nome do convento do outro lado do rio, em frente de onde estará.
Duas datas a evitar com crianças pequenas: o dia do cortejo da Queima das Fitas, em maio, e o dia do cortejo da Latada, no outono. Ambos são festas de rua enormes, ruidosas e alcoólicas, e ambos fecham por completo o circuito da universidade e Santa Cruz.