Coimbra non è stata costruita per i passeggini. Il centro storico è una collina di vicoli acciottolati e scalinate, il monumento principale è una biblioteca dove nessuno parla e nessuno fotografa, e la salita tra le due metà della città è di 51 metri di dislivello.
Eppure è una città davvero buona con i bambini, perché tutto ciò che serve alle famiglie è sulla riva opposta del Mondego, in piano, in un'unica passeggiata. Se capisci bene la geografia, una giornata qui funziona. Se la sbagli, la passi a portare qualcuno in braccio su per la via «Spaccaschiena».
Portugal dos Pequenitos e le sue clausole in piccolo
Un parco degli anni Quaranta di modelli in scala, con i monumenti del paese e l'architettura portoghese nel mondo, costruiti in piccolo, sul Rossio de Santa Clara. È il motivo per cui la maggior parte delle famiglie viene da questa parte del fiume.
Prezzi (il listino pubblicato in vigore da gennaio 2023): sotto i 3 anni gratuito, da 3 a 13 anni 9,95 EUR, da 14 a 64 anni 14,95 EUR, oltre i 65 anni 11,95 EUR. Un biglietto famiglia per due adulti e due bambini fino a 13 anni costa 39,95 EUR; due adulti e tre bambini, 45,95 EUR. Le visite guidate sono un extra oltre all'ingresso, da 17,50 EUR per una-cinque persone.
Orari: 10:00-19:00 dal 1° marzo al 15 ottobre; 10:00-17:00 nel resto dell'anno; chiuso solo il 25 dicembre. Ultimo ingresso 30 minuti prima della chiusura. Il parco dichiara un tempo minimo di visita di 90 minuti: prendilo sul serio quando pianifichi la giornata.
La regola per risparmiare che nessun altro stampa: il parco vende un biglietto combinato con l'Università di Coimbra, e il listino riporta un asterisco: è valido solo a ottobre e a marzo. Se arrivi a luglio quella combinazione non esiste.
Una nota onesta. Su GetYourGuide il parco ha una valutazione di 4,1 su 5 su 225 recensioni, uno dei punteggi più deboli tra i prodotti di Coimbra. Non siamo riusciti a leggere il testo delle recensioni per dirti perché, quindi considera questo un segnale per gestire le aspettative più che un verdetto.
L'aria aperta gratuita
L'Orto Botanico è la migliore attrazione gratuita di Coimbra per una famiglia: tredici ettari, che scendono dall'Alta verso il fiume, aperti 09:00-20:00 da aprile a settembre e 09:00-17:30 in inverno. Fa parte dell'iscrizione UNESCO del 2013 e non costa nulla. I bambini possono correre, cosa che non vale per nessun altro posto di questo elenco.
La passeggiata lungofiume lungo il Parque Verde do Mondego è piana, larga e attraversa la passerella Pedro e Inês: l'ora più facile di Coimbra con un passeggino. Non siamo riusciti a reperire orari di apertura ufficiali del parco perché le pagine comunali che li riportavano ora rimandano alla home del turismo; è uno spazio pubblico non recintato.
Sull'acqua, la crociera sul Mondego dura circa 50 minuti e mostra ai bambini la città dall'unico angolo da cui la collina ha senso. Il kayak è l'opzione per i bambini più grandi e gli adolescenti, più che per i piccoli.
I monumenti, con onestà
La Biblioteca Joanina non è un'attrazione per bambini. L'ingresso è una fascia fissa di 20 minuti per 50 persone, con accesso da una scala di una prigione medievale, senza fotografie e con l'aspettativa del silenzio. I minori di 6 anni entrano gratis con la visita guidata, e la chiusa Torre dell'Università vietava del tutto l'ingresso ai bambini sotto i 6 anni per i suoi 184 gradini. Se i tuoi figli sono piccoli, compra invece il programma Università + Museo della Scienza da 12,50 EUR e salta del tutto la biblioteca: perdi l'unica sala che avrebbero trovato noiosa.
Ciò che funziona sulla collina è il lato del Museo della Scienza: il Laboratorio Chimico, il Gabinetto delle Curiosità e la Galleria dei Minerali, ogni giorno 10:00-19:00. Il programma Museo della Scienza + UC Exploratório da 16,00 EUR aggiunge il centro scientifico Ciência Viva, con uno spazio interattivo e un film a 360 gradi in un planetario digitale: è il biglietto dell'università da comprare per una famiglia. Esclude espressamente il Palazzo delle Scuole, che per voi è un vantaggio.
Due delle grandi attrazioni della città sono comunque chiuse: il museo Machado de Castro e Santa Clara-a-Velha, quest'ultima a cinque minuti a piedi da Portugal dos Pequenitos.
Muoversi con i bambini
La collina è il problema e l'ascensore è la risposta. L'Elevador do Mercado sale di 51 metri in due tratti da accanto al mercato municipale, dal lunedì al sabato 07:30-21:00 e la domenica e nei festivi 10:00-21:00. Vale qualsiasi biglietto SMTUC valido. Con un passeggino non è una scorciatoia, è il percorso.
Prendete base in piano. La guida su dove dormire spiega nel dettaglio le ragioni della Baixa; con i bambini non c'è partita. Vila Galé Coimbra è l'opzione a misura di famiglia, con due piscine e un kids' club.
Mangiare è facile e cenare presto va bene. Se vuoi il dolce locale invece di un ristorante, i pastéis de Santa Clara prendono il nome dal convento che sta oltre il fiume rispetto a dove ti troverai.
Due date da evitare con i bambini piccoli: il giorno del corteo della Queima das Fitas a maggio e il giorno del corteo della Latada in autunno. Sono entrambe enormi feste di strada rumorose e alcoliche, ed entrambe chiudono del tutto il circuito universitario e Santa Cruz.